El Hubble detecta el objeto más lejano jamás Observado
Un grupo científicos europeos detectó el que afirman es el objeto astronómico más lejano jamás observado. Se trata de una pequeña galaxia situada a 13.100 millones de años luz de nuestro planeta.
Según explican los astrónomos en la revista Nature, esa galaxia, captada por el telescopio Hubble, nació apenas 600 millones de años después del Big Bang.
Los científicos utilizaron el gran telescopio Yepún, ubicado en el cerro de Paranal, Chile, para medir la distancia a la que se encuentra la galaxia.
UDFy-38135539 es el nombre de la galaxia, cuya luz ha tardado en llegar a nuestro planeta prácticamente el mismo tiempo que lleva existiendo el Universo.
Cuando los fotones de luz detectados ahora por los astrónomos comenzaron su viaje, el Universo sólo tenía 600 millones de años, lo que representa un 4% del tiempo transcurrido desde que se produjo el Big Bang que lo originó.
Los científicos utilizaron el gran telescopio ubicado en La Silla Paranal (Chile), para medir lo que en física se denomina ‘redshift’ (en español: corrimiento al rojo o desplazamiento hacia el rojo). Para calcular la distancia a la que se encuentra la galaxia, los astrónomos midieron mediante una espectroscopia el corrimiento hacia el rojo de la luz de la galaxia.
Cuando la luz de un objeto viaja hacia la Tierra, la expansión del universo extiende su longitud de onda, haciendo que se vuelva más roja, su medida es considerada por la comunidad astronómica internacional como el procedimiento más fiable para calcular distancias espaciales.
En el caso de UDFy-38135539, se detectó un nivel de ‘redshift’ que alcanzó los 8,55 puntos, una cifra que supera el récord anterior de 8,2 generado por una gran explosión de rayos gamma.
El profesor Malcolm Bremer, de la Universidad de Bristol (Inglaterra), ha explicado que “estas observaciones están en el límite de lo que se puede lograr con la mejor tecnología disponible en los mejores telescopios disponibles en la actualidad”.
“A corto plazo, la mejora de esa tecnología y el lanzamiento del telescopio James Webb, el sucesor del Hubble, mejorará nuestra capacidad en estudios como este”, ha asegurado. “A largo plazo, telescopios más grandes como el E-ELT (42 metros) de la Organización Europea de Investigación Astronómica (ESO) serán capaces de estudiar en detalle galaxias que están a distancias tan grandes como estas”, ha añadido el astrónomo británico.
Bremer ha indicado que conocer estas galaxias es muy importante porque forman parte de la llamada “época de la reionización”, una era en los albores del Universo en la que la radiación de las primeras galaxias cambiaron el estado físico del hidrógeno circundante. Casos como el de UDFy-38135539 ayudarán a los astrónomos a comprender mejor este proceso evolutivo del Universo.
“Si se mira el objeto en la imagen enviada por Hubble, éste no es muy grande”, le explicó a la BBC Matt Lehnert, del Observatorio de París, Francia, y jefe del estudio.
“No sabemos mucho a cerca de este objeto, aunque parece ser bastante pequeño, mucho más pequeño que nuestra galaxia. Tiene probablemente una décima o una centésima parte de las estrellas de la Vía Láctea. Y eso es parte de la dificultad para observarlo. Si no es grande, no es brillante”, señaló Lehnert.
Los científicos tienen interés en estudiar objetos tan lejanos para saber cómo evolucionó el universo primitivo, lo que les podría ayudar a explicar por qué el cosmos tiene su aspecto actual.
Fuente: La Ciencia de la Mula Francis
