Hallan cráter de meteorito con Google Earth
Investigadores han descubierto uno de los cráteres de impacto más frescos de la Tierra, lo lograron estudiando detenidamente imágenes de Google Earth, el cráter es una huella de 45 metros de diámetro al suroeste de Egipto, probablemente fue excavado por un veloz meteorito ferroso hace unos pocos miles de años.
Aunque el cráter fue avistado por primera vez en otoño de 2008, los investigadores descubrieron la mancha en imágenes satelitales tomadas en 1972, dijo Luigi Folco, un astroquímico de la Universidad de Siena en Italia. Él y sus colegas publicaron su hallazgo en la edición online de Science el 22 de julio.
El borde del cráter egipcio está elevado casi 3 metros sobre la llanura circundante, el interior está parcialmente cubierto con franjas de material de color claro. Estas franjas emanan del sitio de impacto como los rayos de una rueda, es lo que llamó la atención de los investigadores dijo Folco. Si bien estas franjas son comunes en la Luna y otros cuerpos sin atmósfera del sistema solar, son extremadamente raras en la Tierra debido a la erosión y otros procesos geológicos que rápidamente borran estas evidencias.
Durante las expediciones al sitio a principios de 2009 y de nuevo este año, los científicos encontraron más de 5.000 meteoritos de hierro cuyo peso total se calcula en 1700 kilos. El equipo estima que el meteorito ferroso original pesaba entre 5 y 10 toneladas. Cuando se estrelló contra el suelo llevaba una velocidad de unos 3,5 kilómetros por segundo. La mayor parte del material de cual estaba formado se vaporizó durante la colisión.
Los análisis de muestras del suelo del lugar y de la arena vitrificada por la temperatura y la presión del impacto, ayudará al equipo a la estimación de la fecha en la cual ocurrió el suceso. Los análisis preliminares sugieren que sucedió en algún momento durante los últimos 10.000 años, probablemente hace no más de 5.000 años, dijo Folco.
Fuente: Discovery News
