La Gran Nube de Magallanes – El zoo de objetos celestes
Una nueva imagen desde el Wide Field Imager en el MPG / ESO telescopio de 2,2 metros en el Observatorio ESO de La Silla en Chile revela una colección de objetos celestes y fenómenos en diferentes parte de la Gran Nube de Magallanes. El campo de visión es de un grado de ancho. Crédito: ESO
Los astrónomos suelen acudir a sus telescopios en el hemisferio sur para observar a la Gran Nube de Magallanes (LMC), uno de las más cercanas galaxias a nuestra propia Vía Láctea , en su búsqueda para entender el Universo .
En esta nueva imagen espectacular de la Field Imager Amplio (WFI) en La Silla Observatorio de ESO en Chile, una casa de fieras celestes de diferentes objetos y fenómenos en parte de la Gran Nube de Magallanes está en exhibición, que van desde grandes cúmulo globulares a los restos que dejan las supernovas. Esta observación fascinante proporciona datos para una amplia variedad de proyectos de investigación para desentrañar la vida y muerte de estrellas y la evolución de las galaxias.
La LMC dista sólo 160.000 años luz de nuestra propia Vía Láctea – muy cerca en una escala cósmica. Esta proximidad hace que sea un objetivo muy importante, ya que puede ser estudiado con más detalle en comparación con los sistemas más distantes.
La Gran Nube de Magallanes se encuentra en la constelación de Dorado (el pez espada), en el fondo del cielo del sur y en buenas condiciones para las observaciones desde los observatorios de ESO en Chile. Es una de las galaxias que forman parte del grupo local que rodea a la Vía Láctea.
A pesar de ser enorme a la escala humana, la LMC es menor que un décimo la masa de nuestra galaxia hogar (la via lactea) y se extiende por sólo 14.000 años luz en comparación con alrededor de 100.000 años luz de la nuestra.
Los astrónomos se refieren a ella como una irregular galaxia enana . Su irregularidad, combinado con su barra central prominente de estrellas sugiere a los astrónomos que las interacciones de marea con la Vía Láctea y el grupo local de galaxias compañeras, la Pequeña Nube de Magallanes , podría haber distorsionado la forma de una espiral barrada en su más caótica forma moderna.
Esta espectacular nueva imagen de la Wide Field Imager en el MPG / telescopio ESO de 2,2 metros en el Observatorio ESO de La Silla en Chile muestra una colección de animales celestes de diferentes objetos y fenómenos en el marco de la Gran Nube de Magallanes, una galaxia compañera, a nuestra propia Vía Láctea . Muchos grupos son visibles como un cúmulo globular inusual mente joven y los restos de una explosión de supernovas brillantes. Una selección de objetos se etiquetan y se muestran como recortes ampliada. Crédito: ESO
La imagen cubre una región del cielo más de cuatro veces tan grande como la Luna llena (120 minutos de arco).
El enorme campo de vista de esta cámara permite ver una gama amplia de objetos en la Gran Nube de Magallanes en una sola imagen, aunque sólo una pequeña parte de toda la galaxia puede ser incluido. Decenas de agrupaciones de estrellas jóvenes pueden verse como trazos de nubes de gas resplandeciente.
Una enorme cantidad de estrellas débiles llenan la imagen de borde a borde y en el fondo, más galaxias más allá de la Gran Nube de Magallanes, son visibles.
Los cúmulos globulares son colecciones de cientos de miles de millones de estrellas por su gravedad en una forma esférica o menos unos pocos años luz de diámetro. Muchos grupos de la órbita de la Vía Láctea y la mayoría son antiguos, más de diez mil millones de años, y compuestos principalmente por antiguas estrellas rojas .
La Gran Nube de Magallanes también tiene cúmulos globulares y una es visible como el óvalo racimo blanco difuso de estrellas en la parte superior derecha de la imagen. Se trata de NGC 1978, un cúmulo globular inusualmente masivo. A diferencia de otros grupos globulares, el NGC 1978 se cree que tiene una antigüedad de sólo 3,5 millones de años.
La presencia de este tipo de objeto en la Gran Nube de Magallanes lleva a los astrónomos a pensar que la LMC tiene una historia reciente de más de activa formación de estrellas que nuestra Vía Láctea.
Además de ser una región vigorosa de nacimientos de estrellas , la Gran Nube de Magallanes también se ha visto muchas muertes estelares espectaculares en forma de explosiones de supernova
En la parte superior derecha de la imagen, el remanente de una supernova, en forma de una tenue nube extraña llamada DEM L 190, a menudo también se conoce como N 49, se puede ver. Esta gigantesca nube de gas resplandeciente es el remanente de supernova más brillante en la Gran Nube de Magallanes, y tiene unos 30 años luz de diámetro.
En el centro, donde la estrella una vez estaba, ahora se encuentra un magnetar, una estrella de neutrones con un campo magnético muy potente.
No fue hasta 1979 que los satélites que orbitan la Tierra detectaron un estallido de rayos gamma de gran alcance de este objeto, llamando la atención a las propiedades extremas de esta nueva clase de exotismo estelar creados por explosiones de supernovas.
Esta parte de la Gran Nube de Magallanes es tan lleno de cúmulos estelares y otros objetos que los astrónomos pueden pasar toda su carrera explorando.
(Ejemplo mas reciente Super Nova 1987 A).
Fuente: De un comunicado de prensa de ESO
