El Hubble confirma que una estrella se devora a Exoplaneta
En febrero pasado,Jean escribió un artículo acerca de WASP-12b, el más caluroso planeta en la Vía Láctea que está siendo despedazado por su estrella .
Shu-Lin Li del Departamento de Astronomía de la Universidad de Pekín, Beijing, predijo que la gravedad de estrella distorsionaría la superficie del planeta y haría que el interior del planeta fuera tan caliente que la atmósfera se expanda hacia fuera y mezclen con la estrella. Shu-Lin calculó que el planeta un día se consumirá totalmente.
Ahora, el Hubble ha confirmado esta predicción, y los astrónomos calcularon que el planeta pueda tener otros 10 millones de años antes de que sea completamente devorado.
Usando el Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos (COS), y su instrumento sensibile ultravioleta, los astrónomos vieron que la estrella y el planeta comparten elementos de la atmósfera, los que iban y venían. “Vemos una enorme nube de material alrededor del planeta, que se escapa y se va a capturar por la estrella. Hemos identificado los elementos químicos nunca antes visto en planetas fuera de nuestro propio sistema solar “, dice el jefe del equipo Carole Haswell de la Open University en Gran Bretaña.
Este efecto de intercambio de materia entre los dos objetos estelares se ve comúnmente en sistemas de estrellas binarias , pero esta es la primera vez que se ha visto tan claramente por un planeta.
El planeta, llamado WASP-12b, está tan cerca de su estrella que completa una órbita en 1,1 días, y se calienta a casi 1.540 C (F 2.800) y se estira en una forma de balón de fútbol (americano) por enormes fuerzas de marea.
La atmósfera se ha disparado a casi el triple del radio de Júpiter y se vuelca el material hacia la estrella. El planeta es un 40% más masivo que Júpiter.
WASP-12 es una estrella enana amarilla situada a unos 600 años luz de distancia en la constelación de Auriga.
Haswell y los resultados de su equipo científico fueron publicados en el 10 de mayo 2010 la revista The Astrophysical Journal Letters.
Paper de la ciencia por: L Fossati et al.
Artículo original en Universe Today por Jean Tate
Paper original por Shu-Lin
Fuente: Hubble
