Nuevo Agujero Negro en NGC 300

No sólo es un enorme agujero negro recién descubierto, también es el más lejano agujero negro de masa estelar jamás detectado. “Es también el más distante agujero negro de masa estelar que se ha pesado y es el primero que hemos visto fuera de nuestro vecindario galáctico, el Grupo Local”, dijo Paul Crowther, de la Universidad de Sheffield.

Utilizando el Very Large Telescope de la ESO, los astrónomos han observado a una distancia de seis millones de años luz de la Tierra, a una galaxia espiral denominada NGC 300 y se encontraron un agujero negro con una masa superior a quince veces la del Sol. Esto hace que sea el segundo agujero negro de masa estelar con más masa que se ha encontrado.

Pero pronto podría aumentar de tamaño. El agujero negro parece tener un compañero cercano, un estrella Wolf-Rayet masiva que probablemente se convierta a si misma en un agujero negro, luego los dos agujeros negros podrían fusionarse en un objeto aún más masivo.

Los Agujeros Negros de masa estelar son extremadamente densos, son el último vestigio del colapso de estrellas muy masivas. Son objetos con masas de hasta veinte veces la masa del Sol, en oposición, los agujeros negros supermasivos que se encuentran en el centro de la mayoría de las galaxias, pueden pesar millones de veces la masa del Sol. Hasta la fecha, alrededor de 20 hoyos negros de masa estelar han sido encontrados.

Hasta ahora, uno solo de este tipo de sistemas ha sido visto previamente, pero otros sistemas conformados por un agujero negro (que no sea de masa estelar) y una estrella compañera son bien desconocidos para los astrónomos. Con base en estos sistemas, los astrónomos ven una conexión entre la masa del agujero negro y la química galáctica.

“Hemos notado que el agujero negro más masivo tienden a encontrarse en las pequeñas galaxias que contienen menos “elementos químicos pesados”, dijo Crowther. “Las galaxias más grandes que son más ricas en elementos pesados, tales como la Vía Láctea, tienen más éxito produciendo agujeros negros de pequeñas masas”.

Fuente: ESO