El WASP-18b, un exoplaneta atipico
El planeta extrasolar recientemente descubierto está prácticamente al final de su vida, su estrella anfitriona esta a punto de devorarlo.
Se piensa que los “Júpiter Calientes” que abundan en las listas de planetas extrasolares conocidos se formaron lejos de sus estrellas, pero aparentemente migran hacia el interior mediante interacciones con el disco proto-planetario del que han nacido o por algún mecanismo alternativo, como la dispersión planeta – planeta.
Los “Júpiter Calientes” más cercanos a sus estrellas, a una distancia orbital de sólo 0,02 unidades astronómicas, experimentan fuertes fuerzas de mares, y en sistemas como OGLE-TR-56 se ha sugerido probar la teoría de Disipación de Mareas (tidal dissipation theory).
En un artículo de NATURE se presenta el informe del descubrimiento del planeta WASP-18b con un período orbital de 0,94 días y diez veces la masa de Júpiter, lo que resulta en una fuerza de marea mayor en un orden de magnitud a la del planeta OGLE-TR-56.
En el supuesto de que el parámetro de disipación por fuerza de marea Q de la estrella sea del orden de10^6, medida en los cuerpos del Sistema Solar y en las estrellas binarias, y como se suele aplicar a los planetas extrasolares, WASP-18b caerá en espiral hacia el interior de su estrella anfitriona en una escala de tiempo menor de una milésima la de la vida de dicha estrella.
a) Curva de luz del WASP-18b en un periodo de 0.94 días junto con el modelo de curva de luz teórico. El seguimiento obtuvo 8.235 puntos de datos fotométricos.
b) Medición de la velocidad radial del WASP-18b, con ajuste de los parámetros teóricos.
La tasa de rotación estelar es 11.061.5 kms-1, lo que implica un período de rotación de 5,6 días, algo típico en estrellas de tipo F jóvenes.
Los datos fotométricos fueron obtenidos por el WASP
